Muchos de los ríos como el Chubut, y el
Deseado van atravesando la
Patagonia siguiendo la pendiente, formando cañadones y valles
fértiles que son aprovechados para los cultivos.
Su origen es un escudo cratógeno que tuvo
movimientos de ascenso y descenso debido a las presiones tectónicas que
surgieron al separarse América del sur de África hace 200 millones de años y al
surgimiento de la cordillera de los Andes que recibió aportes por lo tanto de
sedimentos marinos y continentales, ante las diferentes alturas que ha tenido
el nivel del mar. El relieve también ha sido modelado por los glaciales los
cuales crecen en invierno excavando cuencas y transportando rocas de gran
tamaño de un lugar a otros muy distantes, y en verano al derretirse alimentan
los ríos de forma torrencial, los ciclos d crecimiento de los glaciales en
invierno y su derretimiento ene verano causan que muchos ríos sean
intermitentes cortándose, congelándose o disminuyendo drásticamente su caudal
en invierno y aumentando el caudal de agua de manera muy significativa en
verano debido al derretimiento de los glaciales.
Nuestro planeta tiene ciclos de crecimiento y
disminución de los hielos polares conocidos como “períodos glaciales”(o
“glaciaciones” o “eras de hielo”) y “períodos interglaciales” (o períodos
cálidos en que los hielos se derriten) separados por 100.000 años entre uno y
otro, la última glaciación tuvo su punto máximo de ecrecimiento de los hilos
hace 80.000 años en donde los hielos de la Antártida llegaron a crecer lo suficiente para
tapar toda la Patagonia
y así transformar todo su relieve puliendo las rocas, transportando rocas desde
lugares muy lejanos y depositándolas al derretirse, excavando grandes fosas en
sulos blandos que luego se convirtieron en grandes lagos y generando morrenas
(lomas que se generan en el extremo del crecimiento de un glacial por depósitos
y arrastre de sedimentos).
Por lo tanto la geología de la Patagonia es muy diversa
encontramos en la base rocas cristalinas y en la cima rocas sedimentarias de
origen continental, glacial y marino.
Hay gran cantidad de material antiguo que fue
englobado y rejuvenecido, muchas rocas cristalinas están expuestas al exterior
y se encuentran morrenas glaciales que modelan esta región en la zonas frías y
en los sectores áridos los mayores agentes de modelado son los ríos y el
viento.
Podemos
separar la Patagonia
en dos regiones:
v
La Patagonia
Andina.
v
La Patagonia Extrandina o Atlántica.
Patagonia
Andina:
En la Patagonia andina nacen los ríos alimentados por
los deshielos descendiendo rápidamente formando cañadones y valles profundos.
Los deshielos se producen de setiembre a
octubre por lo tanto muchos de los cursos son intermitentes y cuando descienden
rápidamente provocan un fuerte escurrimiento superficial provocando la
formación de cárcavas, fosas y deslizamientos.
En la Patagonia Andina
tenemos centros turísticos invernales como Bariloche, Las Leñas el Glacial
Perito Moreno. Es una zona habitada mayormente por población indígena Mapuche y
por colonias de escoceses, alemanes e ingleses donde la cría de ganado ovino es
la actividad que predomina.
En Esta región ha habido un enorme incremento
de la actividad forestal en los últimos años en los que se han talado extensas
áreas de bosques nativos para hacer plantaciones artificiales de pinos y
eucalyptus destinados a la tala para la obtención de pasta de celulosa para la
obtención de papel, chips y maderas, reduciendo también las áreas d cultivo y
expulsando a la población local mapuche por la fuerza generando grandes
conflictos.
(Imagen de lagos excavados por los hielos de
la última glaciación en la
Patagonia andina)
Patagonia
Atlántica o Extrandina
La patagonia Atlántica es semiárida por la acción
de los vientos adiaváticos del oeste y las masas de aire arrastradas por la
corriente fría de Malvinas. Los vientos adiaváticos son aquellos que al cruzar
una cadena montañosa como los Andes precipitan toda su agua y continúan su
trayectoria como vientos secos más cálidos.
En la Patagonia extrandina de forma mesetiforme tiene
escalones con una pequeña pendiente de hasta 200mts con respecto al nivel del
mar próxima a la costa.
Sus costas acantiladas son poco aptas para el
establecimiento de puertos, solo encontramos el Golfo de San Jorge, Bahía Grande y el Golfo de San Matías.
(imagen de costas acantiladas en la Patagonia argentina)
Es importante también la extracción de
recursos minerales en el norte posee oro y uranio, en el Golfo de San Jorge
petróleo que es llevado desde Comodoro Rivadavia por oleoductos para Buenos
Aires y ahí ser procesado se extraen aproximadamente 15 millones de metros
cúbicos al año.
El carbón en Río turbio cuyas reservas son de
375 millones de toneladas explotándose por año entre 400 y 500 toneladas al
año. Este carbón muy rico abastece a la industria siderúrgica del Gran Buenos
Aires y es llevado por tren a Río Gallegos para luego ser trasladado por barco
a Buenos Aires, el problema que tiene su extracción es que esta mezclado con
cenizas volcánicas haciendo necesario separar la mena (mineral) de la ganga
(desecho), encareciendo el costo de su producción.
La región tiene otros recursos naturales como
bancos pesqueros traídos por la corriente de Malvinas y favorecido por una muy
amplia plataforma continental barcos que recalan fundamentalmente en Bahía
Blanca y Mar del Plata.
En el norte de la Patagonia el valle del
Río Negro el más rico y abrigado de todos permite la realización de cultivos de
cereales hortalizas y frutales fundamentalmente manzanos y vid este ultimo que compite con la producción de Mendoza y La Rioja. 
(guanacos en la Patagonia Atlántica
Paisajes de la Patagonia en el videoclip "vivír en mi tierra" de la Banda Werken (Temuco, Argentina)
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